Charles Darwin (12 februarie 1809 – 19 aprilie 1882) a fost un naturalist care a originat teoria evolutiei prin procesul de selectie naturala. Darwin detine un loc unic in istorie ca cel mai important sustinator al acestei teorii. In timp ce a trait o viata relativ linistita si studioasa, scrierile sale au fost controversate la vremea lor si inca starnesc controverse in mod obisnuit.
Fiind un tanar educat, el a pornit intr-o calatorie uluitoare de descoperire la bordul unei nave Royal Navy. Animalele si plantele ciudate pe care le-a vazut in locuri indepartate i-au inspirat gandirea profunda despre cum s-ar fi putut dezvolta viata. Si cand si-a publicat capodopera, „Despre originea speciilor”, el a zguduit profund lumea stiintifica. Influenta lui Darwin asupra stiintei moderne este imposibil de supraestimat.
Fapte rapide: Charles Darwin
- Cunoscut pentru : Originarea teoriei evolutiei prin selectia naturala
- Nascut : 12 februarie 1809 in Shrewsbury, Shropshire, Anglia
- Parinti : Robert Waring Darwin si Susannah Wedgwood
- A murit : 19 aprilie 1882 la Downe, Kent, Anglia
- Educatie : Universitatea Edinburgh, Scotia, Universitatea Cambridge, Anglia
- Lucrari publicate : Despre originea speciilor prin selectia naturala
- Premii si onoruri : medalie regala, medalie Wallaston, medalie Copley (toate pentru realizari remarcabile in stiinte)
- Sotie : Emma Wedgwood
- Copii : William Erasmus Darwin, Anne Elizabeth Darwin, Mary Eleanor Darwin, Henrietta Emma Darwin, George Howard Darwin, Elizabeth Darwin, Francis Darwin, Leonard Darwin, Horace Darwin, Charles Waring Darwin
- Citat remarcabil : „In lupta pentru supravietuire, cei mai apti castiga in detrimentul rivalilor lor, deoarece reusesc sa se adapteze cel mai bine la mediul lor.”
Tinerete
Charles Darwin s-a nascut pe 12 februarie 1809, in Shrewsbury, Anglia. Tatal sau era medic, iar mama lui era fiica faimosului olar Josiah Wedgwood. Mama lui Darwin a murit cand el avea 8 ani, iar el a fost crescut in esenta de surorile lui mai mari. Nu a fost un student stralucit in copilarie, dar a continuat sa studieze la Universitatea din Edinburgh Medical School din Scotia, intentionand la inceput sa devina medic.
Darwin a avut o antipatie puternica fata de educatia medicala si in cele din urma a studiat la Cambridge. El a planuit sa devina un ministru anglican inainte de a deveni intens interesat de botanica. A primit o diploma in 1831.
Calatoria lui Beagle
La recomandarea unui profesor de facultate, Darwin a fost acceptat sa calatoreasca in a doua calatorie a HMS Beagle. Nava se imbarca intr-o expeditie stiintifica in America de Sud si insulele din Pacificul de Sud, plecand la sfarsitul lui decembrie 1831. Beagle s-a intors in Anglia aproape cinci ani mai tarziu, in octombrie 1836.
Pozitia lui Darwin pe nava era ciudata. Un fost capitan al navei devenise descurajat in timpul unei lungi calatorii stiintifice pentru ca, se presupunea, nu avea nicio persoana inteligenta cu care sa discute pe mare. Amiraltatea britanica a crezut ca trimiterea unui tanar inteligent intr-o calatorie ar avea un scop combinat: ar putea studia si inregistra descoperirile, oferind in acelasi timp o companie inteligenta capitanului. Darwin a fost ales sa urce la bord.
Darwin a petrecut peste 500 de zile pe mare si aproximativ 1.200 de zile pe uscat in timpul calatoriei. A studiat plantele, animalele, fosilele si formatiunile geologice si si-a scris observatiile intr-o serie de caiete. In perioade lungi pe mare, isi organiza notitele.
In Galapagos
Beagle a petrecut aproximativ cinci saptamani in Insulele Galapagos. In acea perioada, Darwin a facut o serie de observatii care au avut un impact semnificativ asupra noilor sale teorii despre selectia naturala. A fost deosebit de intrigat de descoperirea diferentelor majore intre speciile de pe diferite insule. El a scris:
Distributia chiriasilor acestui arhipelag nu ar fi chiar atat de minunata daca, de exemplu, o insula are un sturz batjocoritor si o a doua insula alte specii destul de distincte… Dar este imprejurarea ca mai multe dintre insule poseda propria lor specie. specii de broaste testoasa, sturz batjocoritor, cinteze si numeroase plante, aceste specii avand aceleasi obiceiuri generale, ocupand situatii analoge si ocupand, evident, acelasi loc in economia naturala a acestui arhipelag, ceea ce ma uimeste.
Darwin a vizitat patru dintre Insulele Galapagos, inclusiv Insula Chatham (acum San Cristobal), Charles (acum Floreana), Albemarle si James (acum Santiago). Si-a petrecut mult timp schitand, adunand specimene si observand animalele si comportamentul lor. Descoperirile sale aveau sa schimbe lumea stiintifica si sa zdruncinele fundamentele religiei occidentale.
Scrieri timpurii
La trei ani de la intoarcerea in Anglia, Darwin a publicat „Journal of Researches”, o relatare a observatiilor sale in timpul expeditiei la bordul Beagle. Cartea a fost o relatare distractiva a calatoriilor stiintifice ale lui Darwin si a fost suficient de populara pentru a fi publicata in editii succesive.
Darwin a editat si cinci volume intitulate „Zoologia calatoriei lui Beagle”, care contineau contributii ale altor oameni de stiinta. Darwin insusi a scris sectiuni care trateaza distributia speciilor de animale si note geologice despre fosilele pe care le vazuse.
Dezvoltarea gandirii lui Darwin
Calatoria pe Beagle a fost, desigur, un eveniment extrem de semnificativ in viata lui Darwin, dar observatiile sale despre expeditie nu au fost singura influenta asupra dezvoltarii teoriei sale a selectiei naturale. De asemenea, a fost foarte influentat de ceea ce citea.
In 1838, Darwin a citit un „Eseu despre principiul populatiei”, pe care filozoful britanic Thomas Malthus il scrisese cu 40 de ani in urma. Ideile lui Malthus l-au ajutat pe Darwin sa-si perfectioneze propria notiune despre „supravietuirea celui mai apt”.
Ideile lui Darwin despre selectia naturala
Malthus a scris despre suprapopulare si a discutat despre modul in care unii membri ai societatii au putut supravietui in conditii dificile de viata. Dupa ce l-a citit pe Malthus, Darwin a continuat sa colecteze mostre si date stiintifice, in cele din urma a petrecut 20 de ani perfectionandu-si propriile ganduri despre selectia naturala.
Darwin s-a casatorit cu Emma Wedgwood in 1839. Boala l-a determinat sa se mute din Londra in tara in 1842. Studiile sale stiintifice au continuat si a petrecut ani de zile studiind diferite forme de viata pentru a intelege mai bine procesele lor evolutive.
Publicarea capodopera lui
Reputatia lui Darwin ca naturalist si geolog a crescut de-a lungul anilor 1840 si 1850, dar el nu si-a dezvaluit ideile despre selectia naturala pe scara larga. Prietenii l-au indemnat sa le publice la sfarsitul anilor 1850; publicarea unui eseu al lui Alfred Russell Wallace care exprima ganduri similare l-a incurajat pe Darwin sa scrie o carte in care isi exprima propriile idei.
In iulie 1858, Darwin si Wallace au aparut impreuna la Societatea Linnean din Londra. Si in noiembrie 1859, Darwin a publicat cartea care si-a asigurat locul in istorie: „Despre originea speciilor prin selectia naturala”.
Moarte
„On the Origin of Species” a fost publicat in mai multe editii, Darwin editand si actualizand periodic materialul din carte. Si in timp ce societatea a dezbatut opera lui Darwin, el a trait o viata linistita in mediul rural englezesc, multumit sa efectueze experimente botanice. Era foarte respectat, considerat un mare batran al stiintei. A murit la 19 aprilie 1882 si a fost onorat fiind inmormantat la Westminster Abbey din Londra.
Mostenire
Charles Darwin nu a fost prima persoana care a propus ca plantele si animalele se adapteaza circumstantelor si evolueaza de-a lungul eilor de timp. Dar cartea lui Darwin a prezentat ipoteza sa intr-un format accesibil si a condus la controverse. Teoriile lui Darwin au avut un impact aproape imediat asupra religiei, stiintei si societatii in general.
